今兒白露後秋分前，日頭斜到果園西牆頭，我扛著鐵鍁進了自家蘋果園，在樹冠底下刨出一道溝。鄰居老李站在牆外問：老張，這時候施基肥不早嗎？我說老張，秋果園施基肥，環狀溝埋深一寸，來年花才齊。老把式講——秋施早、溝挖深、肥拌勻，三條都得對上。
為啥秋施比春施好？老把式講——秋施根子吃得到，來年開花坐果才有勁。老把式的說法是——果樹秋後還要長一茬根，這時候把肥喂上，根趕在冬前就吸進樹裡存著；春施的肥，樹先開了花才使上勁，花沒根上的勁頭，開了也坐不住果。老把式還有句話——秋喂根，春喂花。為啥趕秋天？老把式講——白露到寒露是根子的活躍期，肥下早了樹不餓，下晚了地涼根不吃，卡在這當口正好。
咋挖溝才得勁？老把式講——環狀溝，在樹冠投影底下挖一圈。老把式的說法是——以樹幹為中心，在樹冠外圈影子落下的地方畫個圓，沿著圓挖一條環狀溝，溝寬三十釐米、深三十到四十釐米；別貼著樹幹挖，樹幹底下沒有吸收根，挖了白挖。老把式還有句話——冠下挖溝，根到肥到。為啥挖在投影下？老把式講——樹冠多大，根就伸多遠，吸收根都在冠下的土層裡，肥埋到那兒，根才夠得著，一寸力氣使在刀刃上。
老話講埋深一寸咋回事？老把式講——老話的一寸，是早年間沒尺子的說法，實打實要挖三十到四十釐米。老把式的說法是——秋施基肥是長效肥，埋淺了，肥浮在表層，根往下扎夠不著，一冬風幹雨淋，肥勁跑了大半；埋到三十到四十釐米，正好落在吸收根多的一層，根貼著肥，肥養著根。老規矩講——肥埋根上，勁使在點子上。為啥不能淺埋？老把式講——淺了肥白搭，深了根夠不著，環狀溝這一鍁深，學問全在分寸上。
肥咋拌才不燒根？老把式講——肥和土拌勻再回填，別一堆肥一堆土。老把式的說法是——漚透的圈肥、糞肥，摻上表土拌勻，填回溝裡，先填肥土，再把原來的土覆回去；要是把肥整堆埋進去，根扎進肥堆裡燒根，肥還散不開。老把式還有句話——肥土拌勻，根不燒。為啥怕燒根？老把式講——生糞下地，發酵發熱，根挨著就是燒；拌勻了、沉一沉，勁慢慢往外走，一冬春不傷根。
用多少肥合適？老把式講——斤果斤肥，摘多少果就喂多少肥。老把式的說法是——一畝果園收了三千斤果，秋施就照著三千斤農家肥來；樹大的多喂兩鍁，樹小的少喂兩鍁，看樹量肥，別一個樣。老把式還有句話——斤果斤肥，樹不虧。為啥照著果子喂？老把式講——果把樹裡的養分帶走了，喂回去的肥得補上這個虧空，樹才有勁兒過冬，開春花才開得齊。
施完咋收尾？老把式講——肥填回去，澆一遍水沉實，再覆土。老把式的說法是——回填的肥土踩實一層，澆一遍透水，讓肥和根貼實；水滲下去再覆土，土面上留一點淺溝，好接秋雨冬雪。老把式還有句話——肥後一水，根肥相親。為啥要澆這遍水？老把式講——肥幹埋著，根吃不著，水一澆肥就化開，根才吸得動，來年花芽都養在這遍水上。
最晚啥時候施？老把式講——寒露前後是底限，再晚根就歇了。老把式的說法是——白露起頭、寒露收尾，這一個月是秋施基肥的當口；拖到霜降，地溫一落，根子不幹活，肥埋進去也是存著，白存一冬。老把式還有句話——寒露前餵飽，霜降後歇著。為啥卡在寒露？老把式講——地溫還有個十度上下，根才肯張嘴吃，過了寒露地涼透，喂啥都不進，來年花照樣稀。
墒不好咋辦？老把式講——乾土施肥不頂事，先澆一水再挖溝。老把式的說法是——地旱得裂了縫，肥埋進去幹擱著，根也吸不動；趁雨前雨後墒好動手，墒幹了就先溜一遍水，再挖溝下肥。老把式還有句話——墒好肥才活。為啥先看墒？老把式講——肥靠水化、水靠土存，乾地施基肥跟沒施一樣，來年花照樣稀稀拉拉。
秋果園施基肥、趕在白露寒露根子活躍時、樹冠投影下挖環狀溝、溝寬三十釐米深三十到四十釐米、肥土拌勻回填、斤果斤肥、施後澆一遍水、寒露前收尾、墒好肥活，這幾條對上了，來年花齊果密，一樹不空。老把式心裡有句老話——「基肥秋施根上喂，環狀溝埋深一寸，來年花才齊。」
秋果園施基肥、環狀溝埋深一寸，來年花才齊。老把式講——白露寒露把肥喂到根上，來年開花坐果，一樹不空。