此植物，碰一下就中毒，嚴重者可致命，很多人家裡都有，把它當盆景
在山區農村，常見到一種外形簡單清純，株型柔美，葉片肥大、光亮、豐滿圓潤，顏色自然、清新、可愛的植物，除野生之外，在一些綠化園林、旅遊景點也十分常見其身影，它們的花與葉的形狀不僅好看，還享有「白鶴芋」的寓意，且顏色不盡相同，或紅豔或素雅，人們時常用它作為盆景饋贈親友，實際上，它的名字叫「海芋」。
海芋生命力頑強，野生者不在少數，處處有之，為天南星科，海芋屬，多年生草本植物，但作為深受人們喜愛的盆景花卉，它還有個好聽的名字，叫海芋，同時又被各地叫做觀音芋、象耳芋、老虎芋、痕芋頭、山芋頭、大根芋、大蟲芋、天芋等，咋一看好像都是與芋頭有關，沒錯，因為海芋與食用芋頭長得極為相似，固此而得名，還常有誤把海芋當芋頭食用從而導致人中毒的事件比比皆是， 這不，近日就有一新聞報道誤把海芋當芋頭食用中毒事件。
事情是這樣的：5月21日，張女士下班後匆匆趕回家做起了晚飯。她發現灶頭上放著一隻「芋頭」。以為是家人買的，於是就洗淨炒了起來。眼看著快熟了，張女士拿了指甲大小的一塊放在嘴裡試試味道，沒想到立馬整個嘴巴麻掉了，嚇得她連忙吐了出來。張女士心存懷疑，是不是芋頭有毒？於是詢問了家人，原來是隔壁鄰居給小孩的，小孩以為是吃的就放在了廚房裡。
沒過2分鐘張女士整個嘴巴麻木，咽喉部開始疼痛，情況越來越嚴重，於是趕到了醫院，結合發病過程和症狀，醫生診斷為急性海芋中毒，幸虧沒嚥下去，沒有出現全身中毒症狀，否則後果不堪設想，儘管如此，但張女士的口腔粘膜表皮脫離，咽顎弓水腫，經過緊急治療，還好沒有生命危險，但嘴巴依然麻木，腫脹也還未完全消退。
原來海芋還被稱為「廣東狼毒」。「狼毒」是種劇毒藥材，稱海芋為廣東狼毒，意為毒性也如狼毒一樣猛烈，不僅根有毒，而且枝、葉、莖都有毒，其含有的皂毒甙，會導致神經麻痺，誤食會引致舌頭麻木、腫大及中樞神經中毒，嚴重者可發生窒息和心臟停跳，直到致命，它分泌的汁液也不能徒手碰觸，皮外接觸會引致瘙癢、腫脹、麻木及發疹情況。
雖然其身藏劇毒，可仍有不少人把它養著當盆景，成為家居綠化，點綴廳堂的觀賞植物，對於盆栽愛好者來說，相信很多人家裡都有，因為這類植物養在家中甚是好看，但也要小心，千萬不要徒手掐斷其枝、葉，若要修剪，需戴上手套，並及時洗手，哪怕只是碰到海芋的汁液，皮膚也立刻會發紅髮癢，所以，在生活中要避免徒手接觸。
常言道，是藥都有三分毒，很多中藥雖然有毒，尚可服用，海芋也不例外，或許正因為它的毒性，才有很大的醫藥價值，據《中藥辭海》詳細介紹，海芋可內服，也可外用，主治瘴瘧，急劇吐血，腸傷寒，風溼痛，疝氣，赤白帶下，癰疽腫毒，萎縮性鼻炎，疥癬，蛇、犬咬傷等。還可治肺結核、氣管炎，還特別提到，不宜生食，否則中毒而致口舌腫脹，甚至窒息而死。
儘管海芋全身是毒，可人們賦予它的花語卻是非常美，是純潔、幸福、清秀、純淨的愛。海芋本身也代表了真誠、簡單、純潔、內蘊清秀。或許正因為它的美才有了蕭敬騰的《海芋戀》：
在百花齊放的季節裡，你清新脫俗的有股詩意，你在天南星，高雅亮潔的好美麗，哦，好美麗，初夏的來臨，也溢位了俏皮的氣息，在暑氣充斥的季節裡，你晶瑩剔透地帶著涼意，你在天南星，氣質非凡的好有活力，哦 ，好活力，輕輕柔柔的想念，在單戀的季節，還記得湖畔曾與你相遇，甜甜蜜蜜的曖昧，在熱戀的季節，還記得你的笑容無比的甜，初夏的來臨，也溢位了俏皮的氣息……